Por Itzel Alaniz
José Alberto Mujica Cordano fue uno de los líderes de izquierda más influyentes de América Latina debido a la manera austera de vivir, la cual llamó la atención de la opinión pública y de líderes políticos. El expresidente uruguayo falleció el 13 de mayo de 2025 a los 89 años debido a un cáncer en el esófago.
Nació el 20 de mayo de 1935 en Montevideo, capital de Uruguay. Sus padres fueron Demetrio Mujica Terra, quien tuvo ascendencia Vasca y por otra parte, Lucy Cornado Guiorello con ascendencia italiana. Ambos se dedicaron a la agricultura. También tuvo a su única hermana, María Eudoxia Mujica Cordano. “Pepe” creció en las periferias de la capital del país.
A los 13 años, Pepe practicaba ciclismo y por el gran desempeño que tenía en este deporte, participó en clubes hasta que cumplió los 17 años. Doce años después decide ser guerrillero en el Movimiento de Liberación Nacional – Tupamaros, los cuales estaban influidos por la Revolución Cubana y se originaron en la década de 1960 por el contexto que atravesaba el país como crisis económicas, inflación y represión, además de un desequilibrio en el Poder Ejecutivo porque no era solo una persona a cargo, sino un grupo. Los guerrilleros se dedicaban a robar dinero para ayudar a los más pobres, aunque llegaron a secuestrar personas.
Durante el periodo activo de Pepe en los guerrilleros estuvo en prisión por 14 años entre 1972 y 1985, a pesar de que algunas veces escapó del lugar, lo recapturaban. En ese periodo vivió condiciones de aislamiento en celdas subterráneas sin luz durante años no pudo hablar con nadie. Salió gracias a la democracia que comenzaba a consolidarse en el país y decidió estar unos años fuera de la política, aunque más tarde regresó.
En 1994 fue elegido diputado. Sus ideas de izquierda y lenguaje popular hizo que la población conectara con él. En 2005 contrajo matrimonio con Lucía Topolansky y no tuvieron hijos. Ese mismo año fue ministro de ganadería en el gobierno del Frente Amplio encabezado por Tabaré Vázquez. Más tarde, en las elecciones de 2010 fue electo y ganador de la presidencia de la república con el 52% de los votos.
El 1 de marzo de 2010 inició un periodo de cambios en Uruguay y en toda América Latina, ya que fueron los primeros en legalizar el aborto, la marihuana y el matrimonio igualitario. En temas económicos redujo la tasa de desempleo de un 13% a un 7% y en materia de educación, impulsó el acceso a internet en zonas rurales.
Internacionalmente, el gobierno de Mujica tuvo roces con Cristina Fernández de Kirchner, presidenta de Argentina en temas de restricciones en exportaciones y por presuntos daños ambientales de la planta de celulosa Botnia, ubicada en río Uruguay.
La vida modesta de Pepe fue una de las cosas que llamó la atención, no solo de los uruguayos, sino también del extranjero. Vivió en una casa de campo sin lujos a las afueras de Montevideo, donaba el 90% de su salario a organizaciones sociales y proyectos comunitarios, usaba como transporte un Volkswagen beetle color azul, vestía con ropa y calzado sencillo. Su política era que la felicidad no estaba en la riqueza y consumo, se encontraba en la solidaridad, justicia y simplicidad.
El 1 de marzo de 2015 se preparó para dar la banda presidencial al presidente reelegido Tabaré Vázquez. A partir de aquí, no se retiró de la vida política y regresó al Senado, fue invitado a conferencias y foros internacionales. Andrés Manuel López Obrador, expresidente de México lo invitó y estuvo presente en 2019 a la celebración de su primer año de mandato. En ese tiempo siguió con su vida sencilla y tranquila.
En 2020 anunció que se retiraría de la política por asuntos personales y de salud tras 50 años de lucha y señaló que la política no debe de ser una carrera de por vida, sino un compromiso temporal. Un año después, anunció que padecía cáncer en el esófago hasta que en 2025 falleció una semana antes de cumplir 90 años.
Presidentes del mundo reaccionaron ante la noticia: Claudia Sheinbaum, presidenta de México publicó en X: “Lamentamos profundamente la muerte de nuestro querido Pepe Mujica, ejemplo para América Latina y el mundo entero por la sabiduría, pensamiento y sencillez que lo caracterizaron. Externamos nuestra tristeza y pésame a familiares, amigos y al pueblo uruguayo”
Por otra parte, Gabriel Boric, presidente de Chile viajó a Uruguay para rendir homenaje a Pepe. Lula Da Silva, presidente de Brasil mencionó: “Ninguno es igual a la grandeza del alma de Pepe”. Gustavo Petro, presidente de Colombia se pronunció en X: “Ha muerto Pepe Mujica, el gran revolucionario, el presidente de Uruguay. Adiós amigo. Ojalá América Latina, algún día tenga un himno que se llame Amazonía”. Personajes de la izquierda Latinoamericana fueron los que lamentaron el fallecimiento. Sin embargo, los personajes que no siguen esta ideología, no se pronunciaron o dieron mensajes poco alentadores como Javier Milei: “No se puede rendir honores a quien ejerció la violencia”.
Además de políticos, la comunidad uruguaya mostró su tristeza y respeto tras la muerte de Pepe. Miles de personas salieron a las calles y en medio de aplausos y gritos envolvieron al cortejo fúnebre que recorría las avenidas, algunos lloraban mientras se despedían, otros bailaban, como la chica que se volvió viral en X por interpretar el “Lago de los Cisnes” frente al Muro de la Catedral que tiene escrito “Gracias Pepe por tanta poesía”, mientras que el suelo se iluminaba de veladoras.
Una vez más, la historia se hace presente y demuestra el gran impacto que tuvo José Mujica no solo en las generaciones pasadas, también procuraba mandar mensajes positivos a los jóvenes: “Lo ‘imposible’ cuesta un poco más y ‘derrotado’ son aquellos que bajan los brazos y se entregan. La vida te puede dar mil tropiezos en todos los órdenes: En el amor, en el trabajo, en la aventura de lo que estás pensando, en los sueños que piensas concretar. Pero una y mil veces estás hecho con fuerza para volverte a levantar y volver a empezar”.
“Querer la vida y luchar por ella e intentar transmitirla, porque la vida no solo es recibir, es dar algo de lo que tenemos y por más jodido que estés, siempre tienes algo que darle a los demás”. Estas son algunas de las frases que dio en Guayaquil, Ecuador en la cumbre de UNASUR.
Por su austeridad, carisma, ideología, mensajes y forma de ver la vida, aquel expresidente uruguayo vivirá por siempre en la memoria y corazón de los Latinoamericanos.
Paradigma: libertad, pasión y creatividad 